Sottospecie

Esistono due sottospecie di Testudo hermanni:

  • Testudo hermanni hermanni, la sottospecie occidentale; 
  • Testudo hermanni boettgeri, la sottospecie orientale; 

Per distinguerle occorre valutare diverse caratteristiche:

  • il rapporto tra la sutura pettorale (indicata in rosso nelle fotografie) e la sutura femorale (indicata in verde): nella testudo hermanni hermanni, la sutura pettorale è più corta della sutura femorale, mentre nella Testudo hermanni boettgeri, il rapporto tra le due suture è maggiore di uno.

  • l'aspetto del carapace: la Testudo hermanni boettgeri presenta un carapace generalmente più chiara, con colorazione verde-giallastra; 
    la Testudo hermanni hermanni è caratterizzata invece da una colorazione più brillante 

  • il piastrone: nella Testudo hermanni hermanni sono presenti sul piastrone due bande nere ben definite; 
    nella Testudo hermanni boettgeri queste bande  sono meno definite e continue

  • le dimensioni: la Testudo hermanni hermanni raggiunge al massimo i 15-20 cm di lunghezza, mentre la Testudo hermanni boettgeri è più grande e può arrivare fino a 25 cm


Il piastrone di una Testudo hermanni boettgeri: la sutura femorale (in verde) è più corta della sutura pettorale (in rosso). 
Si noti inoltre che le bande nere non sono ben definite


Il piastrone di una Testudo hermanni hermanni: la sutura femorale (in verde) è più lunga della sutura pettorale; le bande nere sono ben definite


Una Testudo hermanni hermanni maschio (fotografia gentilmente concessa da Ursula e Felice)

Una Testudo hermanni boettgeri (una femmina di 10 anni)

Il piastrone del maschio di Testudo hermanni hermanni riportato sopra


Il piastrone della femmina di Testudo hermanni boettgeri riportata sopra

Esemplari appartenenti alle due sottospecie possono accoppiarsi con successo, per cui molti esemplari, frutti di incroci ripetuti, presentano caratteristiche di entrambe le sottospecie.

Tuttavia, per conservare la biodiversità delle due sottospecie, si sconsigliano accoppiamenti tra Testudo hermanni boettgeri e Testudo hermanni hermanni.

              
Una piccola di THH e una piccola di THB nate lo stesso giorno: si noti la differenza di dimensioni e di colorazione del piastrone.

Questo piccolo di Testudo hermanni boettgeri ha l'astuccio corneo sulla coda, come tutte le Testudo hermanni, ma presenta una sola placca sopracaudale. 
E' una caratteristica che si manifesta solo in nella sottospecie boettgeri e mai nella Testudo hermanni hermanni.


Femmina di Testudo hermanni boettgeri di 25 anni


Femmina di THB. Non si vede dalla fotografia, ma anche lei ha una sola placca sopracaudale.

Una Testudo hermanni boettgeri molto chiara (fotografia concessa da Ursula e Felice)